El auge de la IA y la resiliencia del comercio ante la crisis en Oriente Medio mejoran las perspectivas, pero los beneficios serán desiguales

Según las últimas "Perspectivas del comercio mundial y estadísticas" publicadas el 8 de octubre, el volumen del comercio de mercancías debería crecer un 3,9% en 2026, un porcentaje mayor que el 1,9% pronosticado en marzo, y seguir aumentando hasta alcanzar el 4,1% en 2027 (véase el gráfico 1). La revisión refleja las evidencias de que las cadenas de suministro mundiales se han adaptado a las perturbaciones de los mercados de la energía y los abonos, y que la fuerte inversión en infraestructura relacionada con la inteligencia artificial (IA) ha impulsado el comercio de productos que facilitan la IA. Según las previsiones, el crecimiento del comercio de servicios comerciales seguirá siendo positivo, si bien las perspectivas se han moderado debido a la repercusión del conflicto de Oriente Medio en el transporte y los viajes internacionales. Cabe esperar que el volumen del comercio de servicios crezca un 3,3% en 2026, frente al 4,8% pronosticado en marzo, para luego aumentar un 6,4% en 2027. 

La Directora General Ngozi Okonjo-Iweala dijo: "Las cifras ponen de manifiesto la resiliencia del comercio. Cuando se producen perturbaciones, una economía mundial integrada y un sistema de comercio basado en normas proporcionan flexibilidad a las economías para que el flujo de productos esenciales siga llegando a las empresas y los hogares que lo necesitan. Sin embargo, algunas economías se han visto más perjudicadas que otras, y no todas pueden acceder a nuevas oportunidades como la IA. Es esencial velar por que el sistema de comercio basado en normas siga atenuando las conmociones y cerrando brechas para que todo el mundo se pueda beneficiar de esas oportunidades".

Factores que impulsaron el crecimiento en el primer semestre de 2026

El volumen del comercio de mercancías creció un 3,5% en el primer semestre de 2026, lo que ha superado las expectativas pese a las perturbaciones provocadas por el conflicto en Oriente Medio. Los resultados reflejan la capacidad de las cadenas de suministro para adaptarse a las conmociones que afectan a los mercados de la energía, los abonos y el transporte. Aunque las exportaciones de crudo de Oriente Medio disminuyeron aproximadamente un 24% y las exportaciones de gas natural licuado (GNL) un 47% en el primer semestre de 2026, el aumento en las expediciones de otros proveedores ha contribuido a limitar la reducción de las exportaciones mundiales a alrededor del 6% en el caso del crudo y a apenas el 1% en el caso del GNL. Los mercados de los abonos también se han adaptado pese a las graves perturbaciones; las importaciones mundiales de abonos nitrogenados solo fueron un 2,8% inferior a los promedios recientes y las importaciones de abonos fosfatados fueron un 2,2% superior, al haber entrado en el mercado otros proveedores. Mientras tanto, las corrientes comerciales se reorientaron hacia otros puertos y corredores. El tráfico mundial de contenedores mantuvo su resiliencia y aumentó un 3,9% entre principios de año y el mes de julio.

La fuerte demanda vinculada a la inversión en IA compensó con creces los efectos negativos del conflicto en Oriente Medio. La demanda de productos que facilitan la IA, como los semiconductores y los servidores, representó el 47% del crecimiento del comercio mundial de mercancías en el primer semestre de 2026, y el comercio de esos productos aumentó un 67% interanual, lo que supuso una aceleración respecto de la rápida expansión observada en 2024 y 2025.

El comercio de servicios comerciales creció un 14% interanual en términos de valor en el primer trimestre de 2026 y un 10% en el segundo trimestre. La desaceleración del crecimiento durante el segundo trimestre se debió a las perturbaciones causadas por el conflicto en Oriente Medio en los servicios de transporte y los servicios relacionados con los viajes, dos sectores que dependen en gran medida de la función que desempeña la región como centro mundial. Los servicios de transporte se vieron afectados por la reorganización de las rutas marítimas y el acusado aumento de los costos del flete. Los gastos de los viajeros en el extranjero aumentaron apenas un 5% interanual en el segundo trimestre, frente al 15% en el primer trimestre. Según los datos de la Organización Mundial del Turismo de las Naciones Unidas, las llegadas de turistas internacionales disminuyeron un 0,8% en el segundo trimestre y fueron tan solo un 0,4% superiores a las del primer semestre del año en general, lo que refleja una contracción de esas llegadas.

A pesar de estos factores adversos, otros servicios comerciales, en particular los servicios suministrados digitalmente, siguen manteniendo su resiliencia y siguen contribuyendo al crecimiento global del comercio de servicios. Las exportaciones de servicios de informática, uno de los segmentos del comercio de servicios de más rápido crecimiento, aumentaron un 18% interanual en el primer trimestre y se estima un aumento del 12% en el segundo trimestre, lo que contribuye a compensar la debilidad de los servicios de transporte y los servicios relacionados con los viajes. Igualmente, las exportaciones de los servicios financieros crecieron un 14% interanual en el segundo trimestre.

El informe incluye un capítulo analítico sobre el comercio de productos que facilitan la IA, donde se examina la forma en que el auge de las inversiones en IA reconfigura la estructura del comercio mundial, la especialización regional y la geografía de la demanda y la oferta.

Proyecciones sobre el comercio de mercancías

Habida cuenta de que en el primer semestre de 2026 el comercio mundial de mercancías creció más de lo previsto, los economistas de la OMC esperan ahora que el volumen del comercio mundial de mercancías aumente un 3,9% en 2026 y un 4,1% en 2027, mientras que la previsión para el crecimiento del PIB mundial es del 2,6% y el 2,9%, respectivamente (véase el cuadro 1).

Se espera que las inversiones relacionadas con la IA sigan siendo un importante motor del comercio de mercancías en 2027. Según las previsiones, el gasto en infraestructuras relacionadas con la IA a nivel mundial aumentará al menos un 30% en 2026. Las actuales proyecciones del mercado indican que los gastos de capital relacionados con la IA seguirán aumentando entre un 10% y un 20% adicional en 2027. Cabe esperar que el conflicto en Oriente Medio incida en el comercio en 2026 y entrañe un aumento del precio de la energía y perturbaciones en las rutas de transporte.

Las perspectivas del comercio en las distintas regiones siguen siendo desiguales. En 2026, según las previsiones, Asia registrará el crecimiento más rápido de las exportaciones de mercancías (9,9%), seguida de América del Norte (5,7%), África (5,6%) y América del Sur (3,4%). Los resultados de exportación deberían seguir siendo débiles en Europa (-0,1%) y experimentar una contracción considerable en la Comunidad de Estados Independientes (CEI) (-3,9%) y en Oriente Medio (-17,2%), lo que refleja los efectos del conflicto en curso y las perturbaciones que ocasiona en las corrientes comerciales. Por lo que respecta a las importaciones, Asia (9,5%), África (8,9%) y la CEI (8,8%) registrarían el mayor crecimiento, mientras que América del Norte (1,4%) y Europa (0,5%) registrarían probablemente solo aumentos modestos, y en Oriente Medio se experimentaría un fuerte descenso (-15,4%). 

Proyecciones del comercio de servicios comerciales

Las perspectivas del comercio de servicios comerciales se han debilitado desde la previsión de marzo, como consecuencia del conflicto en Oriente Medio que sigue perturbando los servicios de transporte y los servicios relacionados con los viajes. Según las previsiones de los economistas de la OMC, el volumen del comercio de servicios comerciales crecerá un 3,3% en 2026, una disminución frente a la previsión anterior del 4,8%, y repuntará hasta llegar al 6,4% en 2027 (véase el cuadro 2). Se espera que el transporte y los viajes registren un crecimiento modesto este año, como respuesta al aumento de los costos de la energía, las perturbaciones en las rutas de transporte marítimo y aéreo, y la reducción de la demanda de viajes internacionales. En cambio, otros servicios comerciales, como los servicios suministrados digitalmente, mantendrían su mayor resiliencia y seguirían contribuyendo al crecimiento global del comercio de servicios.

Las perspectivas del comercio de servicios varían considerablemente entre regiones. Según las previsiones, en 2026, las exportaciones de servicios registrarán el crecimiento más rápido en Europa (4,6%), seguidas de Asia (4,0%) y de África (3,1%). Se prevé un crecimiento más moderado en América del Norte y en la CEI, del 1,7% en ambos casos, y en América del Sur y Centroamérica y el Caribe, del 1,3%; en en caso de Oriente Medio, se prevé una contracción de un 10,3% como consecuencia del conflicto en curso. Cabe esperar que Europa represente más de la mitad del crecimiento de las exportaciones mundiales de servicios este año, lo que contribuirá a compensar las aportaciones menores de Asia, América del Norte y Oriente Medio.

El informe completo se puede consultar aquí.

Se pueden descargar estadísticas comerciales anuales, trimestrales y mensuales detalladas en el portal de datos estadísticos de la OMC (WTO Stats). Los datos también pueden examinarse más a fondo mediante los siguientes instrumentos interactivos de la OMC, de fácil utilización: Estadísticas del comercio mundial de la OMC. Datos y tendencias clave en 2025 y Centro de datos de la OMC sobre el comercio mundial de servicios.